Die Vogelgrippe erreicht die Galápagos-Inseln
Zum ersten Mal in der Geschichte erreicht die Vogelgrippe den Galápagos-Archipel. Auf Genovesa, San Christóbal und Punta Pitt wurden infizierte Vögel gefunden. Um der Verbreitung der Viren durch die Menschen vorzubeugen, wurden von der Galápagos Nationalparkbehörde bereits erste Bereiche für touristische Besuche gesperrt.
Die Vogelgrippe ist eine in Asien, Afrika und Europa bekannte Vogelkrankheit, die tödlich ist, zu grossen Verlusten bei den Vögeln führt und bei Tieren in Käfighaltung nur mit entsprechenden Hygienemassnahmen in den Griff zu bekommen ist. In Nordamerika trat die Vogelgrippe erstmals 2021 auf und verbeitete sich von dort aus auch in Südamerika.
Die Vogelgrippe wird von Influenza A-Viren verursacht. Diese Viren werden bevorzugt von Wasservögeln, bei denen die Viren im Magen-Darmtrakt vorkommen, über deren Kot verbreitet. Die Viren teilen sich in 16 Subtypen H und 9 Subtypen N mit zahlreichen Kombinationsmöglichkeiten auf. Beim Menschen finden sich die Subtypen H1, H2, H3 als Grippeerreger, während H5 und H7 die Vogelgrippe auslösen, die vorrangig bei Hausgeflügel auftritt. Bisher konnte auf den Galápagos die Variante H5N1 bei mehreren Vögeln nachgewiesen werden.
Insbesondere auf Galápagos mit seinen vielen endemischen Arten, deren Population eher klein sind, ist diese Krankheit eine viel grössere Bedrohung als am Festland. Wenn eine Vogelart wie die Lavamöve eine Gesamtpopulation von zirka 300 Tieren hat, kann ein Krankheitsausbruch das Aussterben einer ganzen Art verursachen. Weitere Bedenken verursacht die angekündigte El Niño-Phase. Zwar soll das Klimaphänomen eher schwach ausgeprägt sein, doch die Galápagos Pinguine und Flugunfähigen Kormorane sind hiervon immer stark betroffen. Erfreulich ist, dass sich die Populationen der Vögel durch die letzten La Niña Phasen stabilisiert haben.
Im Rahmen der Anstrengungen, die einzigartige Biodiversität der Region vor dem Virus zu schützen, nehmen Biosicherheitsexperten sorgfältig Proben von einem Tölpel auf Galápagos, der Symptome der Vogelgrippe H5N1 zeigt. ã Galápagos Nationalpark
